已然身在局中，可她既不想当棋子，也不想当执棋之人。 “师兄，师兄，宋端！” 宋端看着她一张一合的嘴唇，情迷意乱，竟不知身在何处，欺身向前，手臂碰到茶杯，水流淌在桌面之上，滴答滴答，顺着茶几的缝隙流到地上。 水滴下弄湿了地面，也弄醒了宋端。 三日后，闻瑎起程回乡。 她手中拿着朝廷颁发的文书，可以借此免费乘坐朝廷官船，往来节省大笔费用。但凌昌县与南康之间的水路有限，但好在一路上的花费都是朝廷买单。 闻瑎带着行李，踏上回乡的路。 乘船，马车，水路，陆路。几千里的路程，闻瑎来时走了一月有余，而回乡却只用了二十六天。 太兴元年，六月中旬，闻瑎抵达凌昌。 凌昌县是一个小县，人口不多，过往二十三年都未曾出过一个进士，更何况是探花。 凌昌县的县令林中水最近心情颇为复杂，闻瑎考中了探花，对他管辖下的县域乃至他以后的仕途都有极大的好处。 可是，偏偏他曾和自己的女儿说过亲，而且这位探花郎还给拒绝了。他夫人现在一听到闻瑎的名字，就会对林中水一通抱怨。 可，林中水摸摸自己的胡须，叹了口气。 林香照如今是大姑娘了，也终于要安家了。去年从京城回来的时候，人都瘦了好几圈。好在他的好闺女终于彻底断了和袁瞻在一起的心思，也愿意嫁人了。 今年年初，先帝忌日一过，林中水夫妻两人就开始为林香照议亲，四月份的时候，好不容易林香照相中了一个，林夫人虽然没相中这人，但是女儿满意，他们实在拗不过林香照。 五月初两人定下婚约后，闻瑎高中的消息就传了回来。 林夫人知道这事之后，就没对林中水有过什么好脸色，怨他两年前不知道多下点劲儿，把闻瑎抢到手里成自家女婿，何至于现在她的小女儿定下了一个不通文墨只会刷刀枪棍棒的小子。 林中水虽然肚子里也有点墨水，自认文人墨客，但他的官是林中水的老爹捐来的。他本人考了三次会试都名落孙山。 三鼎之一的探花之位是他想都不敢想的。 更何况，虽然现在闻瑎和他都是七品官，可闻瑎那是京官，折子一写甚至能够直接上书皇上！ 永水村在村口竖了一块还没有刻字的新碑，上面还盖着红布，离得大老远就能瞧见。 村里老少都聚在村口等着闻瑎，锣鼓唢呐，震天动地，鞭炮齐鸣。 张牛按捺不住内心的激动跑到闻瑎前面，激动地拍了拍闻瑎的肩膀硬是把她压低了几分。 “好！好！好！一甲探花，瑎哥儿，张叔实在是太开心了。” 黑胖的脸上是再熟悉不过的灿烂笑容：“瑎哥儿，从小你就是个脑袋灵光的，但，哎，我最笨，但是你这可是探花，全国上下都找不出来几个。” “村长就等你回来，拿着朝廷给你的批文给你修进士碑坊吧，老天爷啊，我都快四十了，没想到居然还能见到这一天。” 张牛感慨地看着闻瑎，可惜她爷走得太早了，没看到这一天，不然他得有多骄傲，能瑎哥儿你这样一个孙子。 也不知道什么样的姑娘能配上她。 说起来，瑎哥儿今年也要满二十了，马上就要成年了啊。 闻荣发墓前。 闻瑎磕了三个响头。 “爷，我已经考上了。再给我一段时间，我就去找大姑，就能给爹翻案。爷，其实我不喜欢当官，我也不想待在京城，我甚至一点也不稀罕京城的荣华富贵。等这些事办完了之后我就求圣上让我在咱们洛泉的一个县里当官，他要是还记得往日的一点情分，一定会同意的。” “说来也奇怪，我在京城见到了一个和我娘很像的人，可惜也就只有那一面。爷，你知道吗？我可不是带把的男郎，我是个姑娘，我现在也不清楚当年我娘为什么要把我当做男孩来养。” “我遇见了挺多人，各形各色，也交到了朋友，有了兄长。” “可是爷，你说为什么你都走了这么长时间了，我还是这么想你？” 声音颤抖着，喉咙哽住了，泪再也止不住了。 近乡情怯，回乡思亲。 卢屹规早就听见门外的动静了，可是过了一炷香了，人还是没有进来了。 他扯了一把胡子，从桌子底下翻出一瓶酒，放到了桌子上，之后就径直往外走去。 木门突然被打开，闻瑎吓了一跳。 她手里掂了一堆东西，站在门口一动也不动，看着有些傻。 可即便她在门外傻站了很长时间，也依旧没有想好见到老师之后要说什么。 卢屹规拄着拐杖：“回来了。” 闻瑎：“回来了。” 卢屹规用拐杖点了点地：“那你小子还愣在门口干什么，不进来还非得等老夫请你不可？” “是，老师！” 卢屹规摇了摇脑袋，又拿起腰间的葫芦上的药酒喝上一口。 “考上探花啦，小子，怎么样？衣锦还乡的感觉是不是特别爽，街上的小姑娘是不是把手帕香囊都塞到你怀里了。在京城有没有遇到喜欢的姑娘，你什么表情，老师我也年轻过，这些我都经历过。你师娘就是因为我长得俊才看上我的。” 闻瑎看着卢屹规消瘦的脸庞，有些小心地问：“老师，你现在身体怎么样？” 艳阳高照，卢屹规又喝了一口药酒，暖了暖身子：“老夫身体好得很，你不用担心。” 不等闻瑎发问，卢屹规把木桌上酒推了过去示意她自己倒着喝：“见到吴居了吗？” “见到了。” “那应该也见到宋端那小子了吧。”卢屹规说这句话的时候摸了一下胡须，有些幼稚地撇了撇嘴，“那小子可是个猴精，长得倒是人模人样的，他没把你怎么样吧？” 闻瑎心里一晒，原来老师眼里宋端是这样的：“没有，师兄人很好的。” 卢屹规啧啧两声：“看来你已经被那小子的表象给骗了，算了，不说他了，没什么意思。说说你自己吧。以一甲探花之名入翰林，在那里锻炼一段时间，就该把你扔到六部去了。你有想过之后的路吗？” “你离开凌昌之前，我曾问你以后何如？如今我在问你，你的答案还是没变吗？” 闻瑎倒酒的动作一顿，然后若无其事地开口：“我想去外放去清赤府。” 那种平缓的语调从她嘴里说出来，好像外放是一件再小不过的小事。 卢屹规没说话，倒是脸上的胡子抽了一下。 闻瑎试探性地问：“老师，你觉得如何？” 卢屹规脸上的表情一僵，气得咳嗽了好几声，恨铁不成钢地叹了口气：“顽固！顽固！” 闻瑎